Энергетическая техника
Энергетическая техника — это область техники, направленная на получение энергии от природных источников, ее Целесообразное преобразование, транспортировку и доведение до потребителей.
Для изучения различных областей техники, и отдельных технических объектов существуют технические науки. История техники не может не исследовать вещественных форм средств труда, применявшихся на различных ступенях развития человеческого общества, так как без подобного исследования не будет раскрыта присущая технике логика развития, не будут раскрыты проявления сил, движущих это развитие. Изучая конструктивные формы и технологические процессы, история техники проявляет себя в качестве науки технической.
Но история техники направляет острие своего исследования на процесс развития техники, который находится в теснейшей связи с развитием общества. Исследование развития техники без оценки влияния общественных условий невозможно, а оценивая эти условия, история техники проявляет себя в качестве науки общественной. Таким образом, изучая структуру и свойства техники, история техники носит характер технической науки, а изучая процесс развития техники, она носит характер общественной науки- Только являясь одновременно наукой технической и общественной, история техники может выполнить свое назначение. Это назначение состоит в том, чтобы исследовать закономерности развития техники: история техники—наука, изучающая закономерности развития техники.
Буржуазная наука не отрицает наличия очевидного технического прогресса — развития техники, перехода ее от низших форм к более высоким. Но буржуазная наука полагает, что причина этого развития, его движущая сила, состоит в идеях, возникающих в умах ученых и изобретателей. Такая точка зрения приводит к признанию случайности в качестве основы! технического прогресса отрицает наличие объективных закономерностей его проявления. Марксистская история техники, наоборот, в случайных фактах отдельных открытий и изобретений видит форму проявления объективных закономерностей, определяющих пути развития техники.
Отсюда вытекает коренное различие в направленности буржуазной и марксистской историй техники. Для первой исторический факт есть самоцель исследования, предмет исследования, точным описанием которого и ограничивается работа историка. Для второй исторический факт есть только видимый объект исследования, за которым скрыты объективные закономерности развития, являющиеся предметом исследования. Таким образом, для марксистской истории техники все исторические факты, являющиеся объектом изучения, представляют собой только материал для познания закономерностей развития техники как предмета исследования, точно так же, как, например, объект изучения палеонтологии—остатки ископаемых животных— является материалом для познания предмета этой науки— закономерностей развития органической природы.
Подобно тому как познанные марксистской наукой закономерности общественного развития позволили научно предсказать будущее человеческого общества, марксист-, екая история техники на основе установленных закономерностей развития техники позволяет делать научные прогнозы о дальнейших перспективах технического прогресса.
История техники как наука, исследующая развитие конструктивных форм средств труда и протекающих в них физико-химических процессов, тесно связана с техническими науками. Знание технических наук позволяет всесторонне раскрыть техническое содержание исторического объекта, определить его параметры, эффективность, производительность, коэффициент полезного действия и т. п. и тем самым оценить то новое, что вносило в развитие техники возникновение тех или иных новых технических объектов. Знание технических наук дает возможность проследить ход творческой мысли изобретателей и приоткрыть завесу над тайной творческого метода передовых людей техники.
Как общественная наука, исследующая объективные закономерности развития техники в условиях того или иного способа общественного производства, история техники тесно связана с общественно-экономическими науками. Знание общественно-экономических наук позволяет понять движущие силы и темпы развития техники, раскрыть наличие стимулирующих и тормозящих условий в процессе развития техники. Техника создается путем использования познанных законов природы. Познание законов природы — предмет естествознания, с которым история техники имеет теснейшую связь.
История техники связана с естествознанием постольку, поскольку технические науки основаны на естествознании, направлены на практическое использование открытых естествознанием законов объективного мира для производства материальных благ. Развитие естествознания, познание закономерностей природы определяли пути развития техники как метода практического использования открытых закономерностей, а техническая практика, открывая новые явления, ставила перед естествознанием задачи объяснения этих явлений, вызывая зарождение новых отраслей естествознания. Так, например, открытие атмосферного давления направило усилия изобретателей на использование «силы атмосферы», что привело к изобретению парового двигателя. Техническая практика построения и эксплуатации паровых двигателей со своей стороны явилась причиной зарождения термодинамики и ряда других наук.
Таким образом, для изучения истории техники необходимо знать не только современное естествознание, но и путь его исторического развития, необходимо развитие техники исследовать в неразрывной связи с развитием естествознания. Это позволяет дать оценку каждому открытию и изобретению, ибо, как указывал В. И. Ленин, «Исторические заслуги судятся не тому, чего не дали исторические деятели сравнительно с современными требованиями, а по тому, что они дали нового сравнительно со своими предшественниками».