Материальные блага
Наукой установлено, что главной силой, определяющей существование развитие общества, является производство разнообразных материальных благ, без которых общество не может существовать и развиваться. Эти материальные блага — пища, одежда, обувь, жилище, топливо и необходимые для производства орудия— создаются в процессе труда. За многие тысячелетия жизни общества процесс труда претерпел значительные изменения. Простейший физический труд, не требовавший от своего исполнителя почти ничего, кроме напряжения мышц, заменен высококвалифицированным трудом, требующим от своего исполнителя серьезных познаний и уменья для управления сложными машинами и приборами.Но как бы ни изменялся процесс труда, он не может осуществляться без средств труда.
Маркс определял средства труда как материальные веши или комплексы вещей, которые человек ставит между собой и предметом пруда для воздействия на этот предмет труда. Воздействие на предмет труда может быть самым разнообразным: механическим, химическим, тепловым и т. п., а в зависимости от этого средство труда принимает конкретную форму молота, реактора, печи и т. п.
К средствам труда относятся не только те из них, которые оказывают непосредственное воздействие на предмет труда и носят название орудии труда. Для создания условий, при которых процесс труда может беспрепятственно и эффективно выполняться, помимо орудий труда, требуется, ряд средств труда, обеспечивающих освещение, отопление, энергоснабжение, транспорт.
Совокупность всех вместе взятых средств труда и составляет содержание понятия «техника». Откуда взялось это название? Оно произошло от древнегреческого слова TTIVTI — «техне», что означает умение, мастерство. Это слово и сейчас применяется для оценки мастерства артистов, музыкантов, спортсменов, где производимый ими эффект зависит преимущественно от их личных качеств.
Эффект труда в гораздо большей степени зависит от используемых средств труда, чем от личных качеств. Самый умелый слесарь, например, не сможет при помощи ручных орудий изготовить столько болтов, сколько их может изготовить за то же время специальный болторезный станок-автомат. Поэтому и словом «техника» в отношении трудовых процессов 'постепенно стали все более характеризовать не мастерство исполнителя, а применяемые им средства труда, которые и называют «техникой». Нужно помнить, что подобно тому как отдельный человек не управляется законами, которыми управляется человечество, или как одна газовая молекула не подчиняется законам, присущим газам как совокупности многих миллиардов молекул, так и отдельный технический объект—не техника и закономерностям, характерным для техники в целом, не подчиняется.
Техника — понятие собирательное. Это вся совокупное .средств труда, находящихся в распоряжении общества данной ступени его развития. Техника создается людьми. Особое свойство высоко организованной материи—• мышление — дает человеку возможность сознательно использовать вещество и энергии природы в процессе производства материальных благ. Это значит, что техника не может реализовать фантастических идущих в разрез с закономерностями объективного мира мечтаний человека. Природа покоряется человеком путем познания ее законов, применения этих законов в процессе! труда. Воплощением познания законов природы являются технические объекты. Таким образом, техника создает на основе познания законов природы. Для использования в технической практике познание законов природы может быть на отдельных этапах развития грубым, приближенным неточным. Так, например, применяя Кремнёвое рубилo или получая огонь путем трения, первобытный человек не знал количественных соотношений, выражаемых законами механики и термодинамики, но он знал качественную форму проявления внутренних взаимосвязей явлений, познанную им путем опыта, практики. В историческом движении от незнания к знанию с уточнением и расширением познания уточнялись и расширялись технические приемы и конструктивные формы средств труда.
Явления природы, привлекаемые человеком в процессе труда, определяют собой конструктивные формы средств труда. Для процесса ковки нужен тяжелый молот, для процесса резания нужен острый нож, для процесса аккумуляции энергии нужна упругая пружина и т. п.
Любой процесс труда необходимо содержит в себе изменение предмета труда. Это может быть изменение геометрической формы (ковка, прокатка, резание и т. п.), изменение структуры материала (закалка, отжиг, полимеризация и т. п.), изменение состава (окисление, получение сплавов, синтетиков и т. п.) и возможные иные изменения. Но всякое изменение (формы, структуры, состава и т. п.) неизбежно связано с соответствующим изменением энергии как в пределах одного ее вида (теплота плавит металл), так и при переходах ее из одного вида в другой (теплота преобразована в механическую работу). Поэтому все производственные процессы являются энергетическими.
Таким образом, в процессе труда человек использует! вещество и энергию природы. Он либо использует первичную энергию природы (биологическую, гидравлическую, тепловую, лучистую и др.), либо преобразует её во вторичную (например, в электрическую), затем при посредстве орудия труда направляет энергию в той или иной ее форме на вещество предмета труда, где энергия обусловливает желательный процесс изменения формы, состава, структуры и т. п., в результате чего получается намеченный продукт труда.