Термин "генетическая инженерия"
Термин "генетическая инженерия" появился на рубеже 70-х годов. В то время впервые был выделен in vitro "чистый" ген (лактозный оперон кишечной палочки; Shapiro et al., 1969), а в лаборатории Кораны химическим путем был синтезирован ген аланиновой тРНК дрожжей (Agarwal et al., 1970). К этому времени эмбриологи достигли значительных успехов в манипулировании зародышевыми клетками животных. Благодаря чему, к примеру, после удаления ядра из яйцеклетки лягушки стало возможным введение в нее ядра клеток кишечной стенки головастика и получение нормального взрослого организма. Так впервые неполовым способом было воспроизведено животное, что позволило клонировать особи, т.е. получать их генетически идентичные копии. Если же исследователю доступны зародышевые клетки и "чистые" гены, то появляется возможность заменить определенные дефектные гены полноценными, т.е. осуществить генную терапию. Именно для этого процесса первоначально был введен термин "генетическая инженерия". Однако вскоре стало ясно, что с появлением "чистых" генов открывается перспектива конструирования бактерий с несвойственными им признаками, в том числе и высокоэффективных штаммов промышленных микроорганизмов. Поэтому генетической инженерией стали называть комплекс молекулярно-генетических методов, с помощью которых можно осуществлять целенаправленное конструирование организмов путем различных операций над информационными молекулами.
Годом рождения генетической инженерии считают 1972 год, когда в лаборатории Берга была получена in vitro первая рекомби-нантная молекула ДНК путем объединения линейных фрагментов ДНК с помощью искусственно созданных липких концов (Jackson et al., 1972). В следующем году было показано, что можно объединять фрагменты ДНК с липкими концами, образовавшимися после обработки ДНК некоторыми рестрицирующими эн-донуклеазами (Lobban, Kaiser, 1973). Это послужило толчком для бурного развития генетической инженерии. Были сконструированы первые плазмидный (Cohen et al, 1973) и фаговый (Murray, Murray, 1974) векторы, разработаны новые методы объединения (рекомбинации) молекул ДНК in vitro, выявлены основные закономерности экспрессии генов в чужеродном окружении.
Развитию генетической инженерии способствовало и постоянное совершенствование биофизической аппаратуры — ультра- и микроцентрифуг, спектрофотометров, жидкостных сцинтилляци-онных счетчиков, аминокислотных анализаторов, секвенаторов и синтезаторов пептидов и олигонуклеотидов, различных устройств для хроматографии, гель-электрофореза, полимеразной цепной реакции, радиоиммунного анализа, сканирования гелей и т.д.